醫用材料不僅需要有醫效，而且還要安全、無毒、無刺激性，與人體有良好的生物相容性。醫用生物降解材料是指完成醫療功能后，可被生物體內的溶解酶分解而吸收，生物降解塑料已被廣泛用于手術縫合線、人造皮膚、矯形外科、體內藥物緩釋劑和吸收性縫合線等領域。
外科手術縫合線
理想的縫合線應在體內有良好的適應性、無毒、無刺激性，且在體內保持一定時間的強度后能被組織吸收，其縫合、打結性能以及柔性等方面都應符合操作要求。以前使用的羊腸線易產生抗原體反應，在人體內的適應性不太理想，且保存不便。研究表明，甲殼素與殼聚糖制成的醫用縫合線可被體內溶菌酶分解，生成CO2排出體外，生成糖蛋白可被組織吸收，免除了手術后拆線的麻煩，減輕了病人的痛苦。在尿、膽汁、胰液中能保持良好的強度，使用后自行吸收，不引起過敏，還能加速傷口愈合。
人造皮膚
人的皮膚是一種再生能力很強的組織，但大面積的燒傷則不能單靠自身皮膚或自體移植皮膚來愈合，需要人造皮膚作為治療過程中的一種暫時性的創面保護覆蓋材料來幫助愈合。
人造皮膚的作用有：防止水分與體液經創面蒸發與流失；防止感染；能促進肉芽或上皮成長，促進治愈。人造皮膚還要可以消毒和滅毒，防止細菌感染，且不能對人體有害。現在大量商業用的人造皮膚有膠原蛋白、甲殼素、聚L-亮氨酸等酶催化生物降解材料。
藥物緩釋劑
藥物口服后進入人體，在血液中的濃度必須達到一定的程度才可以起生理活性作用，當藥物的血藥深度高過一定的限度時，會出現副作用，而當血液中的藥物被肌體代謝排出體外后，血藥濃度下降不具備藥效。用生物降解高分子材料制作的藥物緩釋劑，可使藥物保持在人體內長期恒量釋放，提高了療效，對于癌癥、心臟病、高血壓等的長期治療方便而有效。
除上述用途外，醫用生物降解材料還可用于骨折固定材料、人工腎、醫用抗粘劑等用途。
結語
